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第27节:人口失踪之谜(1 / 2)

李元基更好奇了,问他:“你父母没死,你们为何街头乞讨?”

“他们……找不到他们了。”小男孩眨着无辜的眼睛,泛着泪花。

“妈妈,我要妈妈……”小女孩边吃着烧饼,边抹着眼泪,小模样惨绝人寰。

李元基的心猛揪一下,故事即将浮出水面,耐性子接着问:“他们去了哪里?”

“他们给官府做工……叫什么役?”小男孩十岁了,已经懂事,但记不全。

“先是父亲去,接着母亲强行被拖走,奶奶又病死,我们成了不是孤儿的孤儿。”

“他们去多久了啊?”李元基生气了,明白小男孩说的是服徭役。

但服徭役不会让一家人全去,总要留人照顾家庭。他们把人强行拖走,就是不顾民情,过分了。

男孩子说:“说是三个月,结果一年了父母都没回来。我们快要饿死了,听说京城繁华,有钱人多,才来京城找口饭吃。”

李元基彻底怒了,一般情况下服徭役不超三个月,最多不超半年。

毕竟农民还要种庄稼,耽误种粮食,是天大的事。

什么样的官府,什么样的酷吏,逮走一家人,一年不让人回来?

一定有隐情,一定有不法之徒!

李元基胸中五雷翻滚,脸上却不动声色,仍笑眯眯问男孩:“你哪个县的,哪个村的?”

小男孩耿直地说:“我们武安县武安镇人,不只我父母回不来,许多人都没回来。”

李元基更震惊了,还有很多?他们抓那么多人干什么?

实在可恶,一定给百姓主持公道,揪出他们,令真相大白于天下。

李元基从荷包取出一百两银票,交给小男孩,令锦衣卫把二人送回家,还给他们买食物,不至于让他们回家以后饿死。

同时,李元基也下定决心,三天内必须查出真相。

武安离京城不远,不是山高皇帝远的地方,满朝官员却无人过问。

天子脚下,他们还如此嚣张,说他们没背景,鬼才相信。

这次无论涉及到谁,一查到底,绝不姑息。

李元基气呼呼回到暖阁,让锦衣卫指挥使徐天恩过来。

徐天恩到了,问有什么事。

李元基把今天遇到的事告诉了他,严肃地说:“你立刻到武安镇调查,要秘密地调查,查出什么情况都不要惊动地方,回来报给朕,朕要亲手抓这件事。”

徐天恩从李元基脸上看出来苗头不对,皇帝少有生这么大气的,赶忙答应一声,下去做事。

介于这事引起皇帝震动,徐天恩不敢大意,亲自带队,到武安镇调查人口失踪之谜。

锦衣卫来到武安镇,一问百姓失踪人口的事,许多人避而不谈,或者绕道而走,似乎锦衣卫是蛇蝎,会毒死他们。

徐天恩万分疑惑,我们帮你们主持公道的啊,为何不理我们?

看到一位老大爷拖着架子车,艰难地往家拉,徐天恩帮他推车,后来干脆替他拉车,把他送到家。

大爷很感激他,给他倒水,留他在家吃饭。

徐天恩说:“我不吃你的饭,我只打听一件事,听说贵镇不少人去服徭役,一去不回来?”

老大爷叹口气,缓缓说道:“别人都知道这事,但无人告诉你。这事涉及官府,他们还要继续生活,不敢得罪官府。”

“我一把老骨头了,土埋到脖子了,死就死了,我不怕他们。”

“官府不地道啊,说服徭役三个月,一去一年不回来。丈夫去了,还抓妻子。年轻的去了,还抓老头老太太。”

“我也就是里正的二爷,有这层关系才没被抓走。”

“有些户父母老人全走了,只留下一些不大不小的孩子,吃了上顿没下顿,十分可怜。”

“我们都是百姓,手无寸权,叫天天不灵,喊地地不应,难道活该被他们折磨致死?”

“皇帝昏庸无能,大权旁落,丞相和太后一心争权,不管百姓死活,再这样折腾下去,这天下要完啊!”

徐天恩越听越心惊,天子脚下还有这种事?简直坏了良心!

问老头:“这样的人多不多?”

“多不多?”老头眼睛鼓鼓的像青蛙,气呼呼说,“少说几百人。”

“这还是一个武安镇,其他地方又有多少?你算过没有?”

“嘶……”

徐天恩理解了李元基生气的原因了,这么多人集中到一个地方,必定干着惊天大阴谋。

搞不好,还有京官做靠山,不然他们哪敢明目张胆干坏事?

太不把朝廷放在眼里,太不把皇帝放在眼里了。

必须给他们好看。

徐天恩根据老人的讲述,又深入到户家调查,确实有些人家只留下孩子,无人关心他们是死还是活,简直

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