“在你心中，朕真是昏君？”
弘治皇帝走在路上，认真的问出这句话。
说真的，张鹤龄的话，对他的打击非常大。甚至说，他的人生观、价值观、世界观都在崩塌，难道自己一直以来的努力，都是白费的吗？
张鹤龄不假思索的回应道：“陛下是古今少有的圣君明君，励精图治、仁厚礼贤，每日处理政务井井有条，天下之人莫不歌颂，其功劳之大，可追当年的汉文帝啊，不对，就连汉文帝也望尘莫及啊。”
对于张鹤龄的彩虹屁，弘治皇帝根本不感冒。
他冷冰冰的说道：“大胆的说，朕恕你无罪。”
“臣说的都是肺腑之言啊！”
弘治皇帝无奈的说道：“朕又不是猛虎，你怕什么？此地也没有外人，说吧，朕想听听你的想法。”
张鹤龄偷偷看了一眼弘治皇帝，斟酌着用词，说道：“其实陛下确实是儒家理想中的仁君标准，勤政、爱民、宽仁。”
“哦？是实话吗？”
“是实话。”
张鹤龄严肃的点点头，弘治皇帝确实是位仁君，可过于纵容文官集团了，一味的打压勋贵集团，导致文官集团做大，相互勾连，地方税收从明初的七亿亩锐减至四亿亩。
等到朱厚照上台后，重用武将与文官打擂台，可那时候文官已经形成了气候，成为了朝中最大的一股力量，就连朱厚照也拿他们没办法。
聪明如嘉靖皇帝，在文官集团的威压下，也只能深居西苑一意玄修。
“那你为何辱骂朕？”
“陛下啊，朝中官员并非都是坦荡君子，还是有很多小人的，对于这些蛀虫，必须比他们更狡诈，更有权谋……要树立自己的威严啊，这样他们才能惧怕你，才能认真干事。”
“你在教朕做事啊？”弘治皇帝反问道。
“啊？”
“既然你觉得朕做得不对，那朕倒想知道，如果按照你所想的，大明百姓的生活真的能变好吗？”
“很简单，只要陛下随我出了京城，就什么都清楚了。”
弘治皇帝迟疑道：“出城？朕若是出城，岂不是扰的百姓不安宁？群臣多次告诫过朕，皇帝的职责就是在宫中处理奏章，又怎么能轻易出城呢？”
“哎呀，陛下，你怎么如此天真呢？群臣们说什么就是什么？他们要是想让你自杀，你是不是自己找条绳子啊？”
弘治皇帝立马呵斥道：“你还想骂朕？”
“臣并非是这个意思，臣是觉得，不深入基层，又怎么知道百姓想要什么呢？”
张鹤龄眨眨眼，解释道：“其实这叫做微服私访，是去体察民间疾苦，又不是胡闹。陛下啊，他们这些官员不安好心，就是想把你困在京师。”
“好了，别说了，朕随你出城便是。”
两人骑着马，并没有大张旗鼓的，只带了几名随行，一路向西走，村落越来越稀少荒凉，等到了一家农户家门口时，两人才停住马。
张鹤龄下马，敲着门，大声道：“农家，可有吃食？我们可以用钱买。”
农户打开门，惊疑的看着两人的装扮，行礼道：“拜见大人！”
“哈哈，不必行礼。”张鹤龄脑袋探了进去，看到桌上摆着饭菜，拍着肚子询问道：“我等赶路许久，腹中饥饿，可否吃点东西？”
“哈哈，贵客不嫌弃就好。”
农夫十分热情，将张鹤龄一行人迎了进去，说道：“乡野之人，饭食非常简单，就怕贵人嫌弃。”
“不嫌弃。”
张鹤龄笑呵呵的，捧着面前的饭菜大口吃了起来，其实这饭菜十分简单，只是面粉和野菜煮在一块，黏糊糊的，没有半点油水。
弘治皇帝小心尝了一口，只觉得有一股馊味，让他难以下咽。
农夫哈哈笑着，又给张鹤龄倒上茶水，询问道：“看您衣着华贵，想必是个士子了？”
张鹤龄恬不知耻的点点头，傲然吹捧道：“没错，我博览群书，四书五经，无一不精；奇门八卦，无一不通！”
农夫的神色更加尊敬，又问道：“贵客是官？”
“哈哈，这都被你看出来了，果然啊，我这一身气质无法掩藏啊！”张鹤龄咧嘴笑道：“你瞧，我这身边的几个人，都是跟我一同赴任的。”
“您是什么官？”
“盐政司！”瞧农夫一脸不解，张鹤龄只能解释道：“盐巴你知道吧？还有最近的四海盐业，你听说过没有？”
“四海盐业？四海盐业听说过啊，他们卖的盐巴质量又好，价格又便宜，我去过两次，把家里的银子全花光了，买了几十斤盐巴，足够全家吃五六年了！”
“嗯，我准备查抄四海盐业！”
“嘎？”
农夫的惊喜戛然而止，迟疑的看着张鹤龄，询问道：“大人，为何啊？”