太极殿的台阶上，皇帝李二亲自站在殿门口迎接，张士贵等人远远看到，连忙小跑着过去行礼拜见。
李二挨个扶起几人，语气感慨道：“朕要多谢诸位，一路护送两个不听话的孩子回来。”
张士贵等人连忙谦虚。
李二走到马三刀面前，伸出双手抱住对方的双臂，眼神里满是欣慰，“马将军，如果不是这次机会，你怕是此生都不愿再来见朕了。如何，朕给娘子军选的新任首领如何？”
马三刀郑重行了一个军礼，朗声道：“回陛下，娘子军副将马三刀向您报到。娘子军上下，全都愿意追随长乐公主殿下，保家卫国、守土开疆！”
李二放声大笑，“好！当年那个名将马三刀又回来了。来人，将礼物拿来。”
一名内侍捧着托盘走出，上面是一份圣旨、一套服装、一枚印玺，“当年你因为心结，坚辞开国公爵位不接，可我大唐有功必赏，有过必罚，岂能寒了功臣之心？今日，你不可再推辞了。廖国公。”
马三刀脸色为难，可看到皇帝的眼神，只能硬着头皮接下了。
“陛下，末将汗颜。多年来寸功未立，借酒浇愁，如
今却被封为国公。想起不久前为我们断后的冠军侯，一身战功赫赫才是个侯爵，末将……惭愧。”
皇帝哈哈大笑道：“你是说萧锐那小子？别跟他比，你去问问，他这个冠军侯，可是比所有开国公都威风呢。”
张士贵笑着附和道：“不错，私下里不少国公都说呢，如果能拿自己的国公来换，大家谁不想要冠军侯的位子？可惜没有侯爷的本事，人家的冠军侯不仅仅是爵位，更是一种本事。大家没人不服气。”
马三刀点了点头，确实，侯爷的本事无人不服。
李二笑着说道：“放心吧，想必你们也收到了前线的情报，前方战事无虞，那晚的夜袭扛过来了，萧锐没事。走，入大殿，跟朕详细说说此战。”